Mascarons
Élément décoratif courant du langage architectural, les mascarons sont des têtes grotesques et fantaisistes d’hommes, de femmes ou d’animaux, sculptées sur les clés de voûte des portes et des fenêtres, sur les consoles et les entablements des immeubles. Si l’origine de ce motif durant l’Antiquité tient de la protection du monument par des représentations salutaires, le désir purement décoratif s’impose rapidement. Oublié, ce motif est de nouveau prisé durant la Renaissance italienne puis française et se généralise au 18e siècle, moment où Nantes érige les immeubles et hôtels particuliers de l’île Feydeau, des places Royale et Graslin, du quai Brancas…
Mascaron, Temple du Goût, allée Duguay-Trouin
Date du document : 30-05-2012
Les mascarons nantais sont étroitement associés au commerce maritime colonial. Si Neptune se dispute avec Mercure, les allégories géographiques telles l’Afrique, l’Amérique et l’Europe retiennent les commentaires et nourrissent les représentations d’une ville assumant et exposant sans vergogne une spécialisation commerciale à l’origine de sa fortune, la traite des Noirs.
Mascaron, 13 rue Kervégan
Date du document : 19-02-2013
C’est ce qui constitue leur originalité parmi ceux des autres villes pouvant s’enorgueillir d’en posséder un répertoire riche et varié usant des références théâtrales et mythologiques courants de l’époque telles que Paris, Nancy et surtout Bordeaux où plus de 3 000 visages sculptés dominent les passants.
Bertrand Guillet
Extrait du Dictionnaire de Nantes
2018
(droits d'auteur réservés)
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Bibliographie
Cardou Nicolas, « Le mascaron : un élément de décor de la façade atlantique », dans Rousteau-Chambon, Hélène (éd.), Jacques V Gabriel et les architectes de la façade atlantique : actes du colloque tenu à Nantes du 26 au 28 septembre 2002, Picard, Paris, 2004, p. 225-239
Daguin Alain-Pierre, En bernaudant dans les rues de Nantes, Ed. Vanden, 2002
Kaspathy Bose, Evenou, Gwenaël, Gracieux souriants grimaçants, les mascarons de Nantes, Pos.ad, Nantes 1997
Lhomeau Éric, Roberts, Karen, Les mascarons de l'île Feydeau, Ed. du Veilleur de nuit, Nantes, 2016
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Rédaction d'article :
Bertrand Guillet
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