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École Léon Blum


Le 17 juin 1870, la municipalité Dufour délibère en faveur de la création d'une école communale rue du Port-Communeau dans ce quartier du centre-ville. Également connu sous le nom d'école de la rue du Marais ou de la rue du Muséum, le futur établissement trouve sa place sur un terrain anciennement occupé par le muséum d'histoire naturelle.

Une ou deux écoles ?

À l'origine, le site devait accueillir deux écoles : celle des filles dont l'entrée se ferait par la rue Saint-Léonard, et celle des garçons accessible, côté Erdre, depuis le quai du Marais. Mais du fait de l'exiguïté de la parcelle et de l'impossibilité d'acquérir de nouveaux terrains, il est finalement proposé en 1871 de ne construire qu'une école de filles à quatre classes.

Plan initial des écoles de filles et de garçons, Port-Communeau

Plan initial des écoles de filles et de garçons, Port-Communeau

Date du document : 1870

Le projet tarde à sortir de terre, car il faut attendre le déménagement du muséum dans son nouveau palais en 1875 puis la démolition de l’ancien hôtel, pour entreprendre les travaux de l’école. Le chantier débute en avril 1876. L'école ouvre le 1er septembre 1877 : on y accueille notamment les élèves de l'ancienne école de la rue du Trépied devenue vétuste.

Plan masse de l’école du Marais extrait de l’atlas de l’Exposition universelle de Paris

Plan masse de l’école du Marais extrait de l’atlas de l’Exposition universelle de Paris

Date du document : 1878

À l’image des autres écoles de même génération présentées dans l’atlas de l’Exposition universelle de Paris, l’école communale de Port-Communeau reprend le modèle des écoles républicaines. La façade donnant sur le quai de l’Erdre (actuel cours des 50 Otages) est traitée avec monumentalité.

Élévation de la façade principale de l’École du Marais, quai du Marais

Élévation de la façade principale de l’École du Marais, quai du Marais

Date du document : 1878

Sur trois niveaux, elle présente une porte d'entrée centrale, surmontée d'un imposte ouvragé et des armes sculptées de la Ville ainsi que de l'inscription « École communale de jeunes filles » courant sur trois travées. Côté rue Saint-Léonard, l’entrée se veut plus discrète mais elle se distingue par l'inscription « École communale de jeunes filles », et à l'étage par un fronton aux armes de la Ville.

S’agrandir malgré le manque d’espace

Dans la décennie suivante, devant l'afflux d'élèves, la Ville ouvre une cinquième classe provisoirement hébergée dans une annexe. En 1888, elle procède à des travaux de surélévation du bâtiment principal pour l'accueil de la cinquième classe et à la construction d'un ouvroir.

Ancien ouvroir de l’école Léon Blum

Ancien ouvroir de l’école Léon Blum

Date du document : 18-01-2021

En 1909, devis est fait pour l'aménagement d'une cuisine pour la cantine scolaire. En 1919, la commune fait l'acquisition d'un immeuble au 7 rue du Port-Communeau, permettant l'agrandissement de l'école, avec le projet d'un réfectoire et d'une nouvelle conciergerie. De nouveaux aménagements sont effectués entre 1926 et 1929. À cette date, l'école comprend onze classes.

En 1986, la Ville engage un important programme de restructuration dans un bâtiment qui n’avait que peu changé depuis l’entre-deux-guerres. Tout le rez-de-chaussée et le premier étage sont repris et agrandis d'une nouvelle extension comprenant des salles d'activités et une salle polyvalente.

Extension récente de l’école Léon Blum

Extension récente de l’école Léon Blum

Date du document : 18-01-2021

Le nouveau bâtiment qui les accueille développe sur la cour, une composition de façade qui tout en utilisant un vocabulaire architectural et des matériaux contemporains, s'inspire du classicisme.

Le restaurant scolaire qui était encore dans les murs de l’école, est transféré rue Armand-Brossard, dans un immeuble situé à quelques dizaines de mètres de l'établissement.

Une rue, une école : un même nom

Depuis 1877, l'école a changé plusieurs fois de nom, au gré des dénominations des rues avoisinantes : elle fut baptisée école du Marais, école du Muséum, du quai d’Erdre, du Port-Communeau. En 1951, la rue du Port-Communeau devient la rue Léon-Blum, en hommage à l’homme politique, figure majeure du socialisme et du Front populaire, décédé quelques mois plus tôt. Comme auparavant, l’école prend le nom de la rue qui l’accueille.

 Entrée rue Léon Blum de l’école Léon Blum

Entrée rue Léon Blum de l’école Léon Blum

Date du document : 08-12-2020

En 2006, la Ville de Nantes fait apposer une plaque commémorative sur le mur de l’école, en hommage à Jean Rigollet, maçon de 24 ans tué le 19 août 1955, cours des 50 Otages, lors d'une manifestation ouvrière qui intervient après plusieurs mois de conflit au sein des chantiers navals, à Nantes et Saint-Nazaire. L’école la plus proche du drame, – les faits se sont déroulés à une dizaine de mètres –, devient le lieu de commémoration et symboliquement de transmission de la mémoire collective.

Irène Gillardot
Direction du patrimoine et de l'archéologie, Ville de Nantes/Nantes Métropole
2022



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En bref...

Localisation : Léon Blum (rue) 5, NANTES

Date de construction : 1877

Auteur de l'oeuvre : Girard Françoise (artiste)

Typologie : architecture scolaire

En savoir plus

Documentation

Pages liées

Nom des écoles

Jean Rigollet

Dossier : Architecture et histoire des écoles publiques nantaises

Tags

Architecture scolaire, universitaire et de recherche Armoiries et décorations Centre Ville Laïcité École

Contributeurs

Rédaction d'article :

Irène Gillardot

Témoignage :

Chanoine Durville

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