Roquios
Palliant la vulnérabilité des ponts autrefois endommagés périodiquement par les crues puis saturés par une circulation toujours plus dense, les passages par eau jouent un rôle d’appoint significatif dans la traversée de la Loire à Nantes, des bacs à rame d’hier aux actuels navibus, en passant par les fameux roquios.
Jean Moreau, dit Roquio, est un obscur gardien de bestiaux rezéen sorti de l’anonymat par les réjouissances auxquelles son mariage donne lieu en 1839, et surtout par le succès croissant de la fête populaire créée pour en célébrer chaque année l’anniversaire : l’Assemblée de Roquio. Donné au premier vapeur-omnibus de la ligne La Fosse-Trentemoult en 1887, ce nom devient le terme générique désignant les bateaux qui assurent la liaison entre Nord et Sud-Loire. Jusqu’en 1930, des compagnies privées exploitent des lignes reliant le quai de la Fosse, le Bas-Chantenay et Trentemoult. Aux escales, des pontons d’accostage, tels ceux du Cordon bleu et de la cale Crucy à Chantenay, s’adaptent aux effets du marnage. En 1930-1931, les Messageries de l’Ouest, en difficulté financière, cessent leur activité. Or les roquios transportent quotidiennement à Nantes les travailleurs du Sud-Loire, dont de nombreux ouvriers des chantiers navals. En fin de semaine, ce sont les Nantais qui se rendent dans les guinguettes de Trentemoult. Aussi la municipalité de Rezé décide-t-elle une exploitation en régie. Elle y met fin en 1958, l’année même où Nantes renonce à son tramway, en invoquant la même raison : le succès croissant de l’autobus et de l’automobile. Une société privée reprend l’exploitation, mais ce n’est qu’un sursis : en 1970, le Chantenay, dernier roquio en service, cesse son activité.
Le roquio Pont Rousseau sur le bras de la Madeleine
Date du document : Vers 1950
C’est en juin 2005 seulement qu’un passage d’eau par navibus est rétabli entre la station Gare maritime et Trentemoult. Cette navette est connectée au réseau de transports de Nantes Métropole grâce à un contrat d’exploitation passé avec Finist’Mer, filiale voyageurs de la Compagnie ligérienne de transport. En 2006 puis en 2008, deux bateaux d’une capacité moyenne de 90 passagers, le Chantenay et l’Île de Nantes, prennent le relais du premier bateau. Le succès rencontré suscite quelques espoirs pour l’ouverture d’autres lignes et la construction d’une gare fluviale à Trentemoult.
« La Loire retrouvée » : c’est ainsi qu’Alexandre Chemetoff présente, en 1999, son Plan guide en projet pour l’Île de Nantes. Tandis que le port poursuit sa dérive vers l’aval, la réouverture des chemins d’eau donne à ces retrouvailles une dimension à la fois pratique, poétique et symbolique en redonnant à la Loire un rôle dans les déplacements urbains tout en donnant à voir la ville en mutation à partir de son fleuve. Un fleuve que le navibus, héritier des roquios, contribue à réintégrer dans l’espace urbain en tissant à nouveau un lien entre les deux rives.
André Péron
Extrait du Dictionnaire de Nantes
2013
(droits d'auteur réservés)
Album « Les différentes escales des Roquios »
Plan de Nantes, Chantenay et Rezé avec les différents escales des roquios
1924
Le plan monumental de 1924 indique les différentes escales des bateaux.
Ponton des Messageries de l'ouest
Années 1910
Les Messageries de l'ouest était la compagnie gestionnaire des roquios. Leur siège, construit en brique...
Ponton des Messageries de l'ouest
Années 1910
Le roquio est amarré au ponton des Messageries de l'ouest. A l'arrière plan, la pointe de l'île Gloriette...
Ponton de la Bourse
Années 1910
Le roquio n°7 Le Trentemoult vient de quitter le ponton de la Bourse situé à proximité de la gare de...
Ponton de la Bourse
Années 1910
Le roquio quitte le ponton de la Bourse pour se diriger vers l’île Gloriette. Au premier plan, les lavandières...
Ponton de l'île Gloriette
Années 1910
Suite à l'écroulement du pont maudit le 16 juillet 1913, un ponton provisoire est installé sur une barge...
Ponton de l'île Gloriette
Années 1910
Le roquio n°2 est accosté sur le quai de l'île Gloriette. La Loire est prise par les glaces.
Ponton des Salorges
Années 1910
Le roquio de la compagnie française de navigation accoste sur le ponton des Salorges. A l'arrière plan,...
Ponton de Trentemoult
Années 1910
Les roquios permettaient aux ouvriers qui habitaient au sud de la Loire de se rendre dans les usines...
Ponton de Trentemoult
Années 1910
À l’arrière plan, les entrepôts de la Chambre de Commerce et les Grands Moulins de Loire. Sur le ponton,...
Ponton de la cale Crucy à Chantenay
Années 1910
À l'arrière plan, un trois-mâts est accosté sur le port de Trentemoult.
Ponton du Cordon Bleu à Chantenay
Années 1910
Le roquio en provenance de Trentemoult accoste sur le ponton du Cordon Bleu à Chantenay.
Document des Messagaries de l’Ouest fixant les conditions de publicité sur les ponts et les bateaux
Années 1910
Les pontons, les bateaux et les passerelles étaient le support pour de nombreuses publicités. Le tarif...
Vue panoramique du port de Nantes
début du 20e siècle
En savoir plus
Bibliographie
Bucher Guy, « Les passages d’eau à Nantes », 303 : arts, recherches, créations, n°49, 1996, p. 82-87
Plat Serge, « Roquio et le roquio », Neptuna, n°304, mars 2009, p. 9-16
Plat Serge, « La Compagnie de navigation de la Basse-Loire », Bulletin de la Société archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique, n°145, 2010, p. 283-311
Plat Serge, Des Roquios aux Navibus : le patrimoine comme inspiration de la création contemporaine, Coiffard, Nantes, 2010
« Sur la Loire nantaise au temps des roquios », Chasse-Marée, n°185, mars 2006, p. 42-52
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André Péron
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