Gazomètres Les saints patrons de la basilique Saint-Donatien dans les tableaux de Capparoni

Brasserie

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Propositions d'enrichissement

Il ne reste rien de la brasserie La Meuse – nichée autrefois dans la carrière de Miséry à Nantes – sinon des souvenirs olfactifs. « Quand l’odeur de malt montait sur Jean Macé, c’était signe de pluie », disent les anciens du quartier. Oubliée donc – sauf une plaque de rue près du port – la brasserie, qui était pourtant un des fleurons de l’industrie agroalimentaire à Nantes.

Dans ce pays de vin et de cidre, où l’on ne cultive pas le houblon, l’éclosion est difficile. Il faut être étranger, comme René Tinnebac, en 1681 pour être autorisé à brasser de la bière « principalement pour l’usage des Flamands habitant dans cette ville et pour les matelots qui logeaient d’ordinaire en son logis de la Fosse de Nantes ». Selon l’historien Gaston Martin, le développement de la brasserie au 18^e siècle s’explique par « l’importance de la colonie nordique établie à Nantes depuis longtemps ».

La brasserie Burgelin, dans l'ancienne carrière de Miséry

Date du document : début 20e siècle

La brasserie Burgelin, dans l'ancienne carrière de Miséry

Date du document : début 20e siècle

Frédéric Burgelin joue un rôle décisif dans l’implantation de la brasserie industrielle à Nantes, et son fils Samuel développe l’entreprise en l’installant dans l’ancienne carrière de Miséry. Il prend aussi la tête de la corporation : en 1902 ainsi, il négocie avec le maire de Chantenay, Paul Griveaud, au nom de ses collègues Schaeffer, Rothenbach et Diebolt. La répartition proposée d’un forfait de droits d’octroi montre que Burgelin représente alors les deux tiers de la production, Schaeffer à peine 30% et les deux autres presque rien. La fusion des entreprises intervient logiquement juste après, en 1906.

Droit de diffusion : Communication libre, reproduction libre

Cote de conservation : CFDT SEB 9

Lieu de conservation : Centre d'histoire du travail

Au 19^e siècle, la brasserie passe lentement de l’artisanat au stade industriel, sous l’influence, cette fois, de brasseurs d’origine germanique. Parmi eux, un ancien prisonnier autrichien, Freudenthaler, installé près du pont de la Madeleine. Sous la Restauration, il fait venir d’Outre-Rhin trois maîtres brasseurs, Rothenbach, Schaeffer et Frédéric Burgelin (né en 1801 dans le duché de Bade). Trois marques qui, en 1906, n’en feront plus qu’une. Burgelin, quai Saint-Louis, est particulièrement dynamique : en 1846, il emploie deux ouvriers, en 1857 il utilise la vapeur, en 1862 il achète le café de France, place Graslin pour écouler sa production. Mais c’est son fils, Samuel-Eugène, qui assure le développement de l’affaire : installation de l’usine dans la carrière voisine, invention du système de fermentation basse par réfrigération (1886), création d’une société anonyme (au capital de 1 500 500 francs), dénommée Grandes brasserie et malterie Burgelin, à laquelle participent des industriels nantais comme Amieux et Brissonneau.

Courrier à en-tête, Brasserie E. Burgelin

Date du document : 14-01-1902

Courrier à en-tête, Brasserie E. Burgelin

Date du document : 14-01-1902

Le papier à en-tête de l’entreprise figure – et c’est relativement rare – assez fidèlement les locaux. Un document qui ne peut cependant dire comment, à Chantenay, l’odeur du houblon annonçait la pluie…

Droit de diffusion : Communication libre, reproduction libre

Cote de conservation : 37Fi943

Lieu de conservation : Archives de Nantes

En 1905, Schaeffer et Rothenbach entrent dans le giron de Burgelin, qui devient Société des brasseries nantaises, avec pour emblème un paludier de Guérande. Un an plus tard, les trois associés souscrivent à l’augmentation de capital des Brasseries de la Meuse, entreprise créée en 1890 à Bar-le-Duc par Adolphe Kreiss. Avec ce rapprochement, Kreiss devient actionnaire majoritaire en 1931 et transforme les Brasseries nantaises en Brasseries de la Meuse, d’où le nom qu’on a retenu à Nantes.

Embouteillage aux Brasseries de la Meuse

Date du document : début 20e siècle

Embouteillage aux Brasseries de la Meuse

Date du document : début 20e siècle

L'embouteillage de la limonade aux Brasseries de la Meuse, nom adopté en 1931 après la prise de contrôle par le brasseur lorrain Adolphe Kreiss. Même si la bière reste la production à la fois la plus importante et, surtout, la plus emblématique, de la Valstar en litre aux marques destinées aux marchés antillais et africain (La Tortue, Le Palmier, La Frégate, L'Étoile…), la production de limonade est une vraie spécialité : La Meuse vend à partir de 1936 des jus de fruits sous la marque Vivor, et une eau gazéifiée à partir de 1942 sous la marque Duchesse Anne. L'atelier d'embouteillage des boissons gazeuses, en outre, a une histoire forte : 39 ouvriers et ouvrières y sont victimes (dans l'atelier ou dans les vestiaires) des bombardements de septembre 1943.

Droit de diffusion : Communication libre, reproduction libre

Cote de conservation : Chantenay 22, n°27

Lieu de conservation : Centre d'histoire du travail

À la tête du progrès technique (installations frigorifiques), la brasserie de la Meuse fabrique 3 000 hectolitres de bière par jour, dont une partie va à l’exportation. Patron social et paternaliste, de confession protestante, Burgelin crée une caisse de secours mutuel, ainsi qu’une crèche pour nourrissons, car il emploie beaucoup de femmes. Après la Seconde Guerre mondiale, la brasserie nantaise, absorbée en 1966 par la Société européenne de brasserie (Seb), puis par le groupe BSN d’Antoine Riboud en 1972, connaît encore de beaux succès commerciaux. Mais elle est victime, en 1984, du plan de restructuration qui aboutit à la fermeture de l’usine et au licenciement des 153 salarié(e)s.

Yves Rochcongar
Extrait du Dictionnaire de Nantes
2018
(droits d'auteur réservés)

Anecdote (1/1) : De l'orge à la bière

L’usine des Brasseries de la Meuse produisait 5 types de bière (le Petit Bock, le Paludier, la bouteille de table, La nourrice des nourrices, la bouteille export) toujours selon le même procédé en 5 étapes. La première étape aboutit à la production de...

Anecdote (2/2) : Vivor : des fruits et de l'eau (ferrugineuse...

Parallèlement à la fabrication de bière, l’usine produisait des limonades, sodas et sirops commercialisés sous la marque "Les Couronnes". Des chercheurs mirent au point, en 1938, les jus de fruits Vivor : orange, pamplemousse et ananas, des fruits dont...

Album « Les Brasseries de la Meuse »

Bâtiments des Brasseries nantaises et carrière Miséry

1929

Vue en coupe de la canetterie, bâtiment existant, et du magasin de vide, à construire.

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Canetterie des Brasserie de la Meuse

12-06-1941

Vue en coupe de la canetterie, bâtiment existant, et du magasin de vide, à construire.

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Vue depuis le square Maurice-Schwob

20e siècle

Au premier plan : toits des bâtiments des Brasseries de la Meuse, au second plan : la carrière de Miséry...

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Dessin de l'usine des Brasseries de la Meuse

sans date

Vue partielle de l'atelier d'embouteillage de l'Usine de Nantes des Brasseries de la Meuse.

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Vue de l'usine des Brasseries de la Meuse

08-02-1935

Vue en plongée des bâtiments des Brasseries de la Meuse, vue de la Loire et des Moulins de la Loire en...

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Entrée des Brasseries de la Meuse

1993

Entrée de la Société européenne de brasserie, désaffectée, avec quatre œuvres (une de chaque côté des...

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Embouteillage aux Brasseries de la Meuse

sans date

L'embouteillage de la limonade aux Brasseries de la Meuse, nom adopté en 1931 après la prise de contrôle...

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Sortie d’usine aux Brasseries de la Meuse

Début du 20e siècle

Plusieurs services sont proposés par la direction de l’entreprise à ses ouvriers : caisse de secours,...

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Usine des Brasseries de la Meuse

vers 1930

L'usine en construction.

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Construction des Brasseries de la Meuse

sans date

L'usine en construction avec le port en arrière plan.

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Entrepôt des Brasseries de la Meuse

sans date

Intérieur d’un entrepôt.

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Brasseries de la Meuse

sans date

Façade de l’usine.

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Bouteilles des Brasseries de la Meuse

sans date

Chaînes de production.

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Brasseries de la Meuse

sans date

Chaînes de production de la Valstar.

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Brasseries de la Meuse

sans date

Chaîne d'embouteillage.

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Quai d'expédition des Brasseries de la Meuse

sans date

Charrettes au nom des "Brasseries nantaises" prêtes au départ.

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Bureaux des brasseries de la Meuse

sans date

Bureaux et hall d'entrée.

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Tonneaux des Brasseries de la Meuse

sans date

Quai de chargement.

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Site des Brasseries de la Meuse

1993

La falaise du coteau de Miséry, à l'arrière du site.

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En savoir plus

Bibliographie

Bloyet Dominique, L'histoire des brasseries nantaises, Éd. CMD, Doué-la-Fontaine, 2000 (coll. Les dossiers de la mémoire)

Kemener Yann-Ber, Bières et brasseurs de Bretagne : tradition et renouveau, Skol Vreizh, Morlaix, 1995

« Les vieilles affaires nantaises : Les Brasseries de la Meuse », Union Maritime de la Basse-Loire, n°31, octobre 1953, p. 51-54

Société des Sciences Naturelles de l'Ouest de la France, Carrière de Miséry, 500 ans d'histoire nantaise, Joca Seria, Nantes, 2018 (Place publique, n° hors-série)

Webographie

Site Nantes au fil de l'histoire