Cooper de Melun

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Propositions d'enrichissement

Au début des années 1950, les terrains restés libres en aval du boulevard permettent à des entreprises touchées par les bombardements de transférer leurs activités. Ainsi la miroiterie Blouin, sinistrée au 11, rue Paré, est autorisée en 1954 à reconstruire son établissement au 54, boulevard Victor-Hugo, suivie en 1955 par la Cooper de Melun.

Favoriser l’entraide entre pharmaciens

En 1903, Albert Salmon, pharmacien d’officine à Melun et créateur d’une pastille dont il assure lui-même la publicité et la vente, entrevoit l’utilité d’une coopération entre pharmaciens désireux de commercialiser leurs spécialités. Dans cette optique, il crée en 1905 la Coopération pharmaceutique française, plus connue sous le nom de Cooper de Melun. Transformée en société anonyme en 1907, cette dernière a pour objet : « L’exploitation d’une série de spécialités pharmaceutiques déposées et d’autres produits désignés par une commission. » Les spécialités retenues, qui deviennent propriété de la société, prennent le nom de « socialités », contraction de société et spécialités.

La Coopération se développe alors sur un concept simple : répertorier dans un même catalogue les préparations phares d’un groupe de pharmaciens. En y adhérant, chaque pharmacien doit s’engager à pousser le produit des autres partenaires. Rapidement, le catalogue s’élargit à tout ce qui peut être vendu dans les pharmacies. À la différence des autres grossistes, dont l’activité privilégie la vente de médicaments, la Cooper se positionne sur un autre créneau : la distribution des produits chimiques de base dont le pharmacien peut avoir besoin pour ses préparations, les accessoires en tout genre, et la fabrication et la distribution des socialités.

Vue aérienne des institutions et entreprises implantées entre le viaduc ferroviaire et les boulevards Victor-Hugo et Gustave-Roch

Date du document : Années 1960

Vue aérienne des institutions et entreprises implantées entre le viaduc ferroviaire et les boulevards Victor-Hugo et Gustave-Roch

Date du document : Années 1960

Du nord au sud, l'Institut Pasteur, le bâtiment de la Cooper de Melun construit en 1955 boulevard Victor-Hugo et la miroiterie Blouin.

Droit de diffusion : Communication libre, reproduction libre

Cote de conservation : 25Fi3705

Lieu de conservation : Archives de Nantes

L’ouverture d’une succursale à Nantes

Au cours de l’entre-deux-guerres, l’entreprise est portée, comme l’ensemble de l’industrie pharmaceutique française, par l’essor de la consommation intérieure des médicaments. Cette croissance la pousse à créer des succursales sur l’ensemble du territoire. Aussi, en 1922, la Cooper de Melun s’implante à Nantes quai de Versailles. Ce premier bâtiment est détruit par un bombardement le 20 mai 1942. La société achète alors un terrain boulevard Gustave-Roch en 1943 afin d’y transférer son activité. Mais la nécessité de construire un dépôt pour produits inflammables l’oblige à se déplacer vers un terrain situé boulevard Victor-Hugo. Un nouveau bâtiment est construit en 1955. Cette succursale assure la logistique pour la distribution de médicaments et de matériel médical dans tout le nord-ouest de la France pendant près de 50 ans.

En 1998, Rhône-Poulenc, propriétaire de l’entreprise depuis 1994, décide de se séparer de l’activité logistique dans l’ensemble de ses succursales françaises. Un plan social, prévoyant la suppression de 416 emplois dont 44 sur les 63 postes à Nantes, est annoncé. L’activité est maintenue pendant deux ans. Le passage au nouveau millénaire acte la fermeture du site nantais.

Nathalie Barré
Archives de Nantes
2022

Témoignage (1/2) : « Je suis rentrée comme emballeuse »

Après l’école, j’ai été employée de maison pendant un an et puis après, j’ai trouvé du travail à la Cooper de Melun du boulevard Victor-Hugo grâce au curé de la Madeleine, l’abbé Moreau. J’ai travaillé là pendant quelques années. Je suis rentrée comme...

Chantal Fuzeau-Huet

Témoignage (2/2) : « Le vrai corps de métier, c’était contrôler...

Philippe Desmortiers

Témoignage (2/2) : « Le vrai corps de métier, c’était contrôler la marchandise et préparer des commandes »

Je suis rentré à la Cooper de Melun en 1981. Ma maman y a travaillé avant moi. Quand elle a commencé vers 16 ans, la Cooper était quai de Versailles. Elle m’a toujours raconté que ce n’était pas facile au début parce que, par exemple, pendant longtemps, ils recevaient des grands sacs de farine de moutarde qu’il fallait transvaser dans des petits sacs. C’était pénible. Comme elle en avait un peu marre, on l’a mise à faire les commandes. Elle travaillait au service des médicaments, ceux qu’achetait le grand public, comme le Doliprane, le Pectosan ou l’Oxyboldine. Elle a fait toute sa carrière là-bas. C’était un bon poste mais c’était peu payé par rapport à ses copines qui travaillaient chez Brunner ou chez Decré… Moi, j’ai commencé à 18 ans comme magasinier. Derrière ce mot, on fait plein de choses, forcément. Je faisais aussi bien de la réception que de la préparation de commande. Sur la fin, on devenait de plus en plus polyvalents, on faisait tous les services et on connaissait à peu près tout. Alors qu’avant, on était plutôt par service. J’ai travaillé à la Cooper jusqu’en 2000. J’aimais bien mon métier et ma maman aussi. L’activité de la Cooper de Melun, c’était de la distribution de produits pharmaceutiques. On était dans un bâtiment de trois étages, plus un sous-sol. Il y avait un hangar aussi mais qui était plein et qui ne suffisait pas. On a dû louer en plus un hangar chez Gondrand, quai André-Rhuys. C’était une entreprise succursaliste et comme il y avait six succursales, chacune avait son domaine. La maison-mère était à Melun. Nantes était une plate-forme régionale. On allait de Brest jusqu’à La Rochelle et on s’arrêtait avant Le Mans. La maison-mère livrait les produits et ensuite, c’était à chacun de préparer les commandes. On distribuait dans les pharmacies. Cela allait des sirops contre la toux au Doliprane, qui était le gros morceau car il y avait une exclusivité. Le service accessoires fournissait tout ce dont les pharmaciens avaient besoin pour fabriquer. Ça allait des produits pour laboratoire à des poudres, des appareils d’analyse, etc. On avait aussi la catégorie hôpitaux. On fournissait, on répondait aux appels d’offre des hôpitaux. On avait le marché de l’hôpital de Nantes. J’ai vu sortir dix palettes de seringues par mois. Il y avait le marché de Nantes, de Rennes, de Saint-Malo. Il y avait aussi de la fabrication comme celle du sérum pour les poches qu’on voit dans les hôpitaux.

Propos recueillis par les Archives de Nantes et le groupe mémoire du quartier des Ponts en 2019 dans le cadre de la collection « Quartiers, à vos mémoires »

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Bibliographie

Archives de Nantes, Le quartier des Ponts, coll. Quartiers, à vos mémoires, Nantes, 2021

Pages liées

Dossier : le quartier République – Les Ponts

Contributeurs

Rédaction d'article :

Nathalie Barré

Témoignage :

Chantal Fuzeau-Huet ; Philippe Desmortiers

Cooper de Melun

Favoriser l’entraide entre pharmaciens

L’ouverture d’une succursale à Nantes

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