Nantes : une vaste fouille archéologique accompagne les travaux du réseau de chaleur
À Nantes, une fouille archéologique préventive est en cours aux abords de l’Hôtel de Ville et rue de la Commune. Prescrite par la DRAC des Pays de la Loire, cette intervention accompagne les travaux de raccordement au réseau de chaleur de l’Hôtel de Préfecture et de l’Hôtel de Ville, menés par l’entreprise ERENA.
Hôtel de Ville : un secteur riche en histoire
Dans la cour de l’Hôtel de Ville, les archéologues recherchent les vestiges d’une ancienne aile de l’Hôtel de Rosmadec, édifié en 1653 par le trésorier général des États de Bretagne. Resté propriété de la famille Rosmadec jusqu’à la Révolution, le bâtiment passe ensuite aux Monti de Rezé avant d’être acquis par la Ville en 1923. Il est restauré et réaménagé à partir des années 1930. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Hôtel abrite le siège de la Défense Passive, un organisme civil chargé des secours d’urgence. Les caves servaient alors d’abri à la population lors des alertes aériennes.
Consultez notre article dédié à l’Hôtel de Ville pour découvrir son histoire.
Les chercheurs retrouvent ainsi des maçonneries ou des sols anciens, malgré les importants travaux du siècle dernier qui ont détruit une partie des niveaux archéologiques.
Hôtel de Rosmadec au début du 20e siècle avant la destruction de l’aile est
Date du document : Début du 20e siècle
Travaux de janvier 2026
En janvier 2026, les archéologues de Nantes Métropole ont suivi de près l’ouverture des tranchées réalisées pour la pose du futur réseau de chaleur d’Erena. En coordination avec l’entreprise chargée des travaux, ils ont pu observer, prélever et enregistrer les vestiges conservés jusqu’à 1,50 mètres de profondeur, en se glissant dans le calendrier du chantier sans l’interrompre.
Dans la cour de l’Hôtel de Ville, plusieurs maçonneries mises au jour remontent aux 17ᵉ et 18ᵉ siècles. L’une appartient à un ancien corps de bâtiment attenant à Rosmadec ; l’autre correspond au mur de clôture d’un hôtel particulier du 17ᵉ siècle, visible sur le cliché ci-dessous et traversé par les travaux du réseau. Les objets archéologiques recueillis, tels que la vaisselle en céramique et des ardoises de toiture, illustrent parfaitement l’occupation moderne de ce secteur historique.
Maçonnerie du mur de clôture de l'Hôtel de Rosmadec
Date du document : 2026
Un mur plus ancien, formant un L, a également été mis au jour et suivi sur près de 15 mètres le long de l’actuel hôtel de Rosmadec. Monté à l’argile mêlée de chaux, il présente les caractéristiques des constructions de la fin du Moyen Âge. Les archéologues l’interprètent comme le vestige du mur gouttereau d’un bâtiment ancien visible sur le cadastre de 1834.
Mur de la fin du Moyen-Age
Date du document : 2026
À l’arrière de l’Hôtel, à proximité directe de maçonneries plus récentes des périodes moderne et contemporaine, un sondage réalisé à la tarière a atteint 4,50 mètres de profondeur sous le niveau de circulation actuel. Les couches traversées contenaient des fragments de mobilier antique, confirmant l’impressionnante épaisseur des niveaux d’occupation accumulés sur le site depuis l’époque gallo-romaine.
À partir d’avril 2026 : un parcours de 1 km au cœur du passé nantais
Dès avril 2026, les travaux se poursuivront sur un tracé d’un kilomètre traversant le quartier Foch–Préfecture. Les vestiges attendus sont variés, notamment ceux du castrum antique (site fortifié), édifié entre la fin du 3ᵉ et le début du 4ᵉ siècle et délimitant une surface d’environ 18 hectares. Rue Saint Jean, des restes d’une porte de ville ont d’ailleurs été observés en 1858.
Tracé linéaire des travaux sur le plan Cacault de 1759
Date du document : 20/06/2025
Le chantier croisera également plusieurs éléments de l’enceinte médiévale, qui porte la superficie de la ville à 31 hectares au 15e siècle : le bastion de la Porte Saint Pierre et sa douve, et la tour du Papegault et son bastion (1589), situés rues Tournefort et d’Argentré, nommés d’après un concours d’adresse à l’arc, à l’arbalète puis à l’arquebuse, actif jusqu’en 1770.
Construction romaine au niveau des rues de Strasbourg et Garde-Dieu
Date du document : 08/02/1877
Pour en savoir plus, consultez notre article sur l’histoire des fortifications de Nantes.
Gravure présentant la Tour du Papegault et la rivière de l’Erdre à ses pieds
Date du document : 1885-1905
Enfin, le tracé du réseau traversera le domaine du Couvent des Cordeliers, au niveau des jardins et d’une partie du cloître (rues d’Aguesseau et des Pénitentes). Fondé en 1245 par l’ordre franciscain, le site accueille la première Université de Nantes en 1460, puis la chancellerie de Bretagne entre 1538 et 1554, avant d’être vendu comme bien national en 1791.
En 2014, le Couvent des Cordeliers avait fait l’objet d’une étude archéologique, apprenez-en plus avec notre article « Le dessous des sols : fouille archéologique du Couvent des Cordeliers ».
Plan du projet de percement du Couvent des Cordeliers
Date du document : 1785
Un projet aux enjeux scientifiques diversifiés
Selon la profondeur des travaux et l’état de conservation des vestiges, ce projet pourrait ainsi éclairer de nombreux pans de l’histoire nantaise : formation et évolution du tissu urbain, liens entre la ville historique et ses faubourgs, compréhension de l’occupation du sol à travers les différentes périodes historiques.
Direction du Patrimoine et de l’Archéologie, Ville de Nantes/Nantes Métropole
2026
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