Lancement d’une campagne de restauration du Lechalas , bateau du patrimoine

Le Lechalas est construit par le chantier Blasse de Nantes en 1912 pour le compte des ingénieurs des Ponts et Chaussées de la Loire. Mis en service en 1913, ce navire porte le nom de Clément Médéric Lechalas, ingénieur des Ponts et Chaussées décédé quelques années auparavant. Équipé à l'origine d'une machine à vapeur, le Lechalas est motorisé (moteur diesel de 120 CV) et classé Monument historique depuis le 7 mai 1986. Il est restauré par l'Association des Bateaux du Port de Nantes (ABPN) en 2018. Le Lechalas est classé navire à passagers, ce qui permet d'embarquer douze passagers, un pilote et un matelot.

Le 6 novembre 2023, la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC), son expert et l'ABPN partageaient le constat de dégradation du pont et de l’hiloire avant du Lechalas. Le remplacement intégral s'imposait. Le chantier naval Fouchard de Couëron a été retenu pour cette opération.

Installé depuis 1962 à Couëron, le chantier Fouchard maintient un véritable et rare savoir-faire. Au bord de l'étier du Dareau, Loïc Fouchard et son fils Jean-Baptiste sont aux petits soins pour les bateaux du patrimoine, dont l'ancien vapeur le Lechalas. Louis Fouchard, créateur du chantier, a passé le relais à son fils et petit-fils. Tous deux aiment les bateaux et le travail du bois. Chez Fouchard, on les construit, on les entretient et on les restaure. D’après Loïc, « Un bateau, c'est fait pour vivre, pour naviguer, s'en servir ! »

Le nouveau pont du Lechalas sera constitué de lames d'iroko de 28m/m d’épaisseur et boulonnées sur goujons inox (méthode validée par l'expert maritime de la DRAC). La durée de ce chantier est estimée à deux mois et demi. L'ABPN a lancé une campagne d'appel à dons afin d’aider au financement de cette intervention coûteuse (environ 121 000 €). Si vous le souhaitez, vous pouvez y participer en cliquant sur le lien suivant : abpn.ovh

L’association invitera tous ses partenaires, donateurs, et amis lors d'une réception à quai (à Nantes) pour découvrir ce pont tout neuf au printemps 2025 !

> L'histoire du Lechalas
> Dossier sur la plaisance à Nantes et les bateaux du patrimoine nantais

L'Association Bateaux du Port de Nantes préserve le patrimoine fluvial de la région Nantaise. Forte de 32 bénévoles passionnés et d'horizons divers, elle a la volonté de faire naviguer ses bateaux lors des manifestations nautiques locales.

Association Bateaux du Port de Nantes