Découvrez le nouveau projet architectural et muséal du nouveau Muséum d’histoire naturelle !

Le Muséum d’histoire naturelle de Nantes occupe depuis 1875 l’ancien hôtel de la Monnaie. Adopté en juin 2023 par le Conseil métropolitain, le projet du nouveau Muséum vise à moderniser cet établissement culturel et répondre aux enjeux induits par sa fréquentation croissante et les mutations sociales et écologiques de notre société contemporaine. En tant que musées de sciences, les muséums doivent nous préparer à « habiter la Terre demain » en sensibilisant le public aux problématiques actuelles liées au climat, à la biodiversité et à la transition écologique. En portant à la connaissance de ses visiteurs le savoir scientifique, ils jouent également un rôle fondamental dans l’éveil de l’esprit critique. Un défi essentiel à relever à l’heure où se multiplient les fausses informations et contre-vérités scientifiques.

Pas moins de 84 équipes internationales ont répondu à la consultation associant architectes et scénographes ! Seuls 18 d’entre elles ont été retenues par le jury. Aux termes des différentes phases de sélection, ce sont les projets de Kengo Kuma, de l’agende Goutal et de Moatti & Rivière qui ont le plus convaincu pour ce projet de restructuration et de rénovation du Muséum.

Sur ces trois propositions finales, l’équipe Moatti & Rivière a été retenue par le jury. Selon Philippe Guillet, directeur du Muséum de Nantes, « il propose sur 2000 mètres carrés une histoire de la Terre depuis son origine jusqu’à l’anthropocène avec des parti-pris et des ambitions affirmés quant à la transition socio-écologique ».

Le programme de Moatti & Rivière intègre pleinement l’ancien hôtel de la Monnaie qui sert d’écrin au Muséum depuis près de 150 ans. De nouveaux espaces sont toutefois imaginés afin d’accueillir davantage de public et dans de meilleures conditions. Cette restructuration est devenue nécessaire en raison de la multiplication par deux du nombre de visiteurs  en 10 ans. L’espace ouvert au public passerait de 2 200 mètres carrés à près de 4 000 mètres carrés, pour une capacité de 350 000 visiteurs à l’année. Le nombre d’objets et de spécimens présentés est également doublé. En outre, le futur Muséum s’inscrit dans la politique de sobriété énergétique poursuivie par la Ville de Nantes : recours à des matériaux biosourcés, nouvelle isolation et étanchéité à l’air très performante, meilleure accès à la lumière naturelle, installation de panneaux photovoltaïques sur les toits…

La nouvelle entrée de l’établissement se fait par la rue Voltaire. Dès leur arrivée, la Nef et son dôme offrent aux visiteurs une vue panoramique sur le Muséum, baignée d’une lumière naturelle. Cet espace d’accueil et de rencontre, véritable carrefour entre l’Agora des sciences, les ateliers de médiation, le nouvel auditorium et la boutique, reprend la structure de l’amphithéâtre actuel. L’Agora des sciences, implanté dans le pavillon Est, apparaît comme un espace dédié à la culture scientifique qui prolonge l’expérience muséale. Il comprend une médiathèque, des salles d’étude, un espace jeunesse et une ludothèque. Le rez-de-chaussée du musée est traversé par un passage couvert accessible depuis le dôme qui mène au square Louis-Bureau. Celui-ci est réaménagé en un parvis végétal qui entre en résonance avec le parvis minéral signalant la nouvelle entrée du Muséum. Un escalier en bois monumental donne accès aux espaces d’expositions temporaires et permanentes qui se déploient sur trois niveaux, surplombant la Nef et son dôme. Une nouvelle toiture en bois couronne les façades en pierre des pavillons Est et Ouest ainsi que l’ancienne cour intérieure, devenue espace intérieur désormais accessible au public.

La visite débute par le deuxième étage et la salle des origines. Celle-ci présente les deux thématiques centrales du nouveau Muséum : « Habiter la terre » et « Comparer les crises ». Elles sont à découvrir sous une verrière, élément de référence dans l’architecture des Muséum d’histoire naturelle du 19^e siècle. En parallèle de cette modernisation, les éléments faisant la valeur patrimoniale du musée sont préservés et valorisés. Ainsi, la nouvelle scénographie intègre ces attributs traditionnels et historiques, à l’image des vitrines et de la grande galerie de zoologie qui sont conservées.

Le parcours de visite se déploie sur plusieurs salles thématiques. Elles retracent l’histoire de la création de l’Univers et de la Terre, l’apparition de la vie sur notre planète et l’évolution du vivant et explique les différentes ères géologiques et les variations climatiques à travers les âges. D’autres espaces sont dédiés à la botanique, la zoologie ou encore la mycologie.

Les travaux sont prévus pour une durée de 2 ans à partir de 2025 et l’établissement rouvrira ses portes au public à l’horizon 2028. Durant les travaux, un programme hors les murs d’expositions temporaires, d’animations et de spectacles sera proposé par le Muséum de Nantes dans les 24 communes de la métropole.

Direction du patrimoine et de l’archéologie, Ville de Nantes/Nantes Métropole