21e siècle

Dans les années 1980 et 1990, Nantes doit se réinventer. Le tramway renaît en 1985, premier signe d’une ville qui s’éloigne du tout‑automobile. Les anciens sites industriels changent de visage : la Manufacture des tabacs se transforme, l’ancienne usine LU devient un lieu culturel, la carrière Misery accueille un jardin et les chantiers navals cèdent la place à de nouveaux projets. La culture devient un moteur : les musées se modernisent, les Machines de l’île émergent, et les festivals — Utopiales, 3 Continents, Folle Journée — animent la ville. Avec l’élection de Jean‑Marc Ayrault en 1989, un nouveau récit s’affirme. Nantes affronte son passé lié à la traite et à l’esclavage et engage une politique mémorielle qui mènera en 2012 au Mémorial de l’abolition de l’esclavage.

En parallèle, la ville se végétalise, repense ses mobilités, et l’Île de Nantes, autrefois industrielle, entame sa métamorphose pour devenir le futur cœur de l’agglomération. Aujourd’hui, la métropole avance, attentive aux besoins de ses habitants et tournée vers les défis climatiques.